La película “Las leyes de la frontera” está ambientada en la España de finales de los años 70 y cuenta la historia de una banda de delincuentes juveniles que se dedica a cometer robos, atracos y otras actividades delictivas. Después de participar en varios delitos con ellos, uno de los socios de la banda, Chino, los traiciona y la policía comienza a perseguirlos. Tres miembros del grupo, Zarco, Gordo y Nacho, intentan huir de la policía, pero Gordo es alcanzado por un disparo y muere.
Zarco y Nacho continúan huyendo, pero Zarco recibe un disparo en la pierna y no puede correr. Antes de que la policía lo alcance, Zarco aconseja a Nacho que huya y él se queda atrás. Nacho regresa a casa y le cuenta la verdad a su padre, quien lo ayuda a escapar de la policía y lo lleva a una casa en el mar. A pesar de que los oficiales entienden que su padre ha mentido, dejan que Nacho se vaya porque sienten compasión por él.
La película luego salta a la actualidad, donde un Nacho adulto y abogado espera una llamada para visitar a Zarco en la cárcel, quien ha estado encarcelado durante 28 años. Nacho acude a Zarco para ofrecerle su ayuda en su caso, y discuten sobre su pasado y su relación con Tere. Zarco revela que él y Tere eran hermanos de distinta madre pero del mismo padre, lo que sorprende a Nacho.
Para recordar a Tere, Nacho visita el mismo bar donde solía salir con ella y recuerda su último encuentro, cuando ella le regaló su pulsera favorita. Se da cuenta de que perdió la oportunidad de decirle lo mucho que la quería debido a sus celos y sospechas.
En la escena final, un Nacho desconsolado camina por el puente de la zona roja y se encuentra con sus amigos y su amor, Tere. La película termina con Nacho en paz consigo mismo y con su pasado, y reunido con su amada.
