Este artículo contiene spoilers sobre Maligno.
En Malignant, la primera película de terror del director James Wan en cinco años, Madison (Annabelle Wallis), una heroína embarazada, queda traumatizada desde el principio cuando su marido maltratador (Jake Abel) es asesinado en su casa de Seattle por un asesino despiadado pero indefinido que se oculta en las sombras. Madison queda aún más desolada cuando se entera de que ha perdido a su bebé en el ataque, al parecer el cuarto embarazo que no consigue llevar a término, ya que los tres anteriores fueron abortos espontáneos.
Su tormento continúa cuando establece un vínculo psíquico con el asesino, que le permite presenciar impotente la masacre de los miembros de un equipo médico que conocemos en el prólogo de la película, en un hospital gótico situado en lo alto de una colina. El asesino se llama Gabriel, un nombre que remite al pasado de Madison, a sus recuerdos reprimidos durante mucho tiempo y a los médicos de esta antigua cámara de los horrores.
¿Quién es Gabriel?
Gabriel es el nombre de un paciente invisible del Hospital Médico Simion, que aparece por primera vez al principio de la película, arrasando médicos, quirófanos y sistemas eléctricos. Gabriel es también el nombre del “amigo imaginario” que Madison tenía cuando vivía con sus padres adoptivos y su hermana Sydney. Y, por supuesto, Gabriel es el asesino que mata al marido de Madison y luego empieza a masacrar a los miembros del equipo médico que le hicieron algo horrible en ese horrible hospital. Pero, ¿quién o qué es Gabriel y cuál es su conexión con Madison?
Resulta que Gabriel es el gemelo parásito de Madison, nacido al mismo tiempo que ella de una adolescente llamada Serena May, que entrega sus hijos a los investigadores de Simion. En un principio, los investigadores de Simion pensaron que Gabriel era un enorme teratoma -un tumor maligno compuesto de pelo, músculo, tejido y hueso- unido a Madison, que entonces se llamaba Emily. Pero el teratoma era en realidad un niño separado y deforme, llamado Gabriel en honor a su madre biológica y conectado a Emily a través de su cabeza y médula espinal, capaz de extraer energía física de Emily, pero también de manipular su mente, ya que comparten cerebro.
Dado que el terror es un género metafórico, lo genial de esta idea es que Gabriel podría simbolizar algo más, en este caso la enfermedad mental. Si se sabe que en el vientre materno se forman gemelos pero sólo uno llega a término (Stephen King utilizó esta idea para su novela La mitad oscura), Gabriel también podría ser una manifestación de trastorno bipolar o trastorno disociativo de la personalidad… llevados al extremo.
¿Cómo sobrevivió Gabriel a la escisión?
En un acto de desesperación, los médicos extirparon del cuerpo de Emily tanto Gabriel como les fue físicamente posible y dejaron el resto dentro de su cráneo, mientras “suprimían” al monstruoso hermano de Emily con potentes fármacos. Una Emily aparentemente curada, con sus recuerdos reprimidos, fue acogida por su familia adoptiva. Pero como la conciencia de Gabriel no podía desprenderse por completo de Emily, rebautizada Madison, y parte de su cuerpo físico seguía dentro de ella, estaba “vivo” y podía hablar con Madison en su cabeza. Su “amigo imaginario” vivía libremente en su mente.
Cuando Madison se hizo adulta y se casó, se quedó embarazada varias veces y cada vez Gabriel se alimentaba de la fuerza vital de los niños que llevaba dentro, interrumpiendo los embarazos a medida que recuperaba fuerzas. Fueron necesarias las palizas de su maltratadora esposa, incluido un violento golpe en la cabeza, para que Gabriel despertara del todo. Emergiendo del interior de Madison (su rostro en forma de calavera emerge de detrás de su cabeza, escapando del tajo dejado por su marido), utiliza literalmente su cuerpo, que puede fortalecer y deformar. Su primer acto es matar a su marido, pero luego se convierte en una venganza de Gabriel, que caza al equipo médico que intentó destruirlo. Manipula la mente de Madison para que vea los asesinatos como “visiones” y no se dé cuenta de que los está cometiendo ella misma.
Por qué Gabriel mantuvo viva a la mujer
En un momento relativamente temprano de la película, Gabriel -al que sólo se ve con un largo abrigo negro y un sombrero que oculta sus rasgos- secuestra a una guía turística del metro de Seattle y la encarcela en un antro decrépito. Las motivaciones e implicaciones de estas acciones no están claras. Más tarde, la mujer escapa de sus ataduras e intenta huir, pero se estrella contra el techo del salón de Madison. Es cierto que la mujer fue retenida en el ático de Madison, lo que convence al menos a un detective de que Madison es de alguna manera cómplice de los crímenes de Gabriel.
Pero Madison afirma no saber nada al respecto y ni siquiera sabe quién es esa mujer. En realidad se trata de Serena May, a quien los médicos de Simion habían dado por muerta, pero que en cambio está muy viva y ha sido localizada por su hijo/hija. Serena se despierta durante el enfrentamiento entre Madison, Gabriel y Sydney en su habitación del hospital. Se disculpa con su hijo: “Nunca debí dejarte”. Pero Gabriel no se deja engañar: mata a Sydney (o eso cree) y le dice a Serena que la mantuvo con vida porque quería que viera el “monstruo” en el que se ha convertido.
Aquí se expresan ideas sobre niños abandonados, padres ausentes, crianza contra natura… de nuevo, todo a través del prisma metafórico del horror. Ver la abominación en la que se ha convertido su hija es quizá la máxima crueldad para Serena y la razón por la que Gabriel quería que viviera.
Por qué Gabriel quería matar a Sydney
Nacido parcialmente pero atrapado en el cuerpo de su hermana, Gabriel siente unos celos locos cuando su conciencia es suprimida. Cuando Madison es adoptada por una familia normal y cariñosa, Gabriel se enfurece aún más y utiliza su débil fuerza para intentar volver a Madison contra su familia de una forma mortal. Parece que con el paso de los años la niña ha conservado gran parte de su animadversión hacia Sydney.
En el enfrentamiento final en la habitación del hospital, el hombre le dice a Sydney (Maddie Hasson) que “la ha dejado para el final” porque Madison “te prefiere a ti antes que a mí”. Es la rivalidad entre hermanos llevada al extremo, sobre todo porque el hermano enfadado ni siquiera es un hijo de verdad. Pero el odio de Gabriel hacia Sydney también podría ser una manifestación de los sentimientos ambivalentes de Madison hacia su hermana adoptiva, frente a la que podría sentirse inferior porque Sydney es la hija biológica de sus padres.
Al final, sin embargo, los sentimientos negativos que Madison pudiera tener hacia Sydney se ven superados cuando manipula a Gabriel haciéndole creer que ha matado a Sydney, cuando no es así, y ella recupera el control de su cuerpo y su mente. Madison, cuya vida se ha visto marcada por la sensación de que nunca ha formado parte de una familia, le dice a su hermana adoptiva: “Toda mi vida he querido tener un vínculo de sangre con alguien… pero al final siempre lo he tenido delante. Con o sin sangre, siempre serás mi hermana’, y se besan. ¿Quizá de eso trata la película?
