La película de 2008 “Los extraños” cuenta una historia inquietante, que gira en torno a un escenario aterradoramente verosímil (que en realidad está inspirado en una situación real). Tras retirarse a una casa aislada después del banquete de bodas, una pareja -Kristen (Liv Tyler) y James (Scott Speedman)- es aterrorizada por tres desconocidos enmascarados. A medida que avanza la noche, los anónimos atacantes cortan los lazos de la pareja con el mundo exterior y convierten sus vidas en una pesadilla real. Éste es el tipo de escenario que puede mantenerte despierto por la noche: un incidente que puede llegar a comprenderse más tarde, pero que en el momento parece un ataque completamente aleatorio.
La película, que supone el debut cinematográfico del guionista y director Bryan Bertino, recibió una respuesta media por parte de la crítica. Sin embargo, el público no se cansó de verla. Al final, “Los extraños” recaudó 82,4 millones de dólares con un presupuesto de 9 millones, convirtiéndose en un éxito inesperado y dando lugar a una secuela.
Parte del éxito de la película se debe a su cruda conclusión: una historia oscura sin respuestas fáciles y una actitud decididamente nihilista hacia la violencia no provocada. Así que revisa las ventanas y cierra las puertas, y analicemos el final de Los extraños.
La explicación definitiva del final de Los Extraños
Kristen y James conducen en un incómodo silencio. Es una fría noche de febrero y la pareja conduce desde la recepción de la boda de un amigo hasta la casa de verano de James. James estaba tan seguro de que Kristen aceptaría su proposición. La cara llena de lágrimas de Kristen lo dice todo: ¿Dónde acabarán? Los dos hombres caminan desganados por la casa, ignorando los pétalos de rosa e intentando aceptar este nuevo e incómodo estado de cosas. Pero su mala noche está a punto de empeorar.
Llaman a la puerta. Una mujer rubia, envuelta en sombras, pide ver a Tamara. Tras un intercambio incómodo, la despiden. James intenta ordenar sus pensamientos y emprende un viaje nocturno. Kristen se pone un disco y examina su futuro anillo de compromiso. De repente, llaman a la puerta. Bueno, no tanto un golpe como un ruido sordo. Kristen coge un cuchillo y empieza a cargar el teléfono. El teléfono fijo no funciona y no puede evitar la sensación de que hay alguien en casa.
Así comienza “Los extraños”, que avanza con una ferocidad nihilista enfrentando a la pareja, emocionalmente tensa, con tres asaltantes enmascarados. James regresa para encontrar a Kristen desordenada y pronto descubre por qué. Juntos intentan sobrevivir en su casa, defenderse y pedir ayuda, en vano. Son personas normales sin habilidades de supervivencia; reaccionan impulsivamente en un intento desesperado de sobrevivir.
Al final de su aterradora noche, James ha desaparecido y Kristen está gravemente herida. Sus intentos de pedir ayuda con una radio a distancia fracasan, mientras que la electricidad falla de camino a casa. Cojeando y rodeada de intrusos enmascarados, Kristen intenta encontrar a James, pero es sorprendida por el hombre más grande del grupo. Se despierta atada a una silla junto a James, conmocionada y derrotada por una pregunta candente: ¿por qué?
La luz del día no aporta seguridad
Kristen es despertada por la Pin-Up Girl abriendo las cortinas, y la cálida luz del sol inunda la habitación en un día precioso. A pesar de ello, Kristen está atada y junto a James, ambos frente a sus tres agresores enmascarados que permanecen en silencio. A menudo, esperamos que lo peor suceda en la oscuridad mientras dormimos vulnerables y solos.
Se cree que el miedo a la oscuridad se remonta a la época en que los humanos no estaban en la cima de la cadena alimentaria y los depredadores nocturnos eran una amenaza real. Las películas de terror explotan nuestro miedo instintivo a la oscuridad, permitiendo que nuestra imaginación genere los peores escenarios posibles.
En el cine de género, los villanos a menudo se ocultan en las sombras. Sin embargo, también hay aquellos que se aventuran descaradamente en la luz, como el tiburón devorador de hombres de “Tiburón” o el trío de “Los extraños”. El hecho de que los agresores de Kristen y James abran las cortinas antes de matarlos sin temor a ser vistos es inesperado y perturbador, reforzando el tema central de la película: la violencia aleatoria puede ocurrir en cualquier momento, incluso en plena luz del día. El amanecer no ofrece consuelo ni alivio a Kristen y James, ya que no es un tipo de mal que la luz del sol pueda disipar milagrosamente. Este concepto es absolutamente aterrador: que algo tan violento y omnipresente pueda suceder a plena luz del día.
Un momento, ¿de quién es este teléfono móvil?
Hay algunos destellos de esperanza en Los extraños. Uno de ellos es cuando Mike (Glenn Howerton) llega a casa para responder al buzón de voz de James.
Mike es un buen amigo. La proposición de matrimonio de su amigo se ha torcido y él está aquí, quién sabe a qué hora, para recoger los pedazos. Por desgracia, las buenas intenciones de Mike le llevan a la ruina. Al entrar en la casa sin ser consciente de la situación, es alcanzado por el punzante gatillazo de James.
En realidad, cuando alguien revienta a su mejor amigo, su primera reacción no suele ser robarle el móvil. Incluso como espectador, en el torbellino de balas y lágrimas, es fácil olvidar que Mike tiene un teléfono que podría ser la oportunidad de Kristen y James de llamar a la policía. Parece plausible, pues, que a James no se le ocurriera la posibilidad de que Mike tuviera un teléfono. Tras el incidente, anuncia valientemente que “intentará pedir ayuda”, no registrando los bolsillos de su amigo muerto, sino aventurándose en el bosque en busca de la radio bidireccional.
En realidad, la película quiere que olvidemos que Mike tiene un teléfono móvil por razones dramáticas. En particular, porque este salvavidas literal hace una aparición dramática en el acto final. Desangrándose en el suelo, Kristen oye sonar un teléfono. Se pasa directamente a un primer plano del aparato tirado en el suelo, tan claro como el agua. Debido a esta brusca introducción y a su anterior marginación, uno se pregunta de dónde ha salido este teléfono tan importante. Bueno, tienes que agradecérselo a Mike: tan útil (aunque ineficaz) en la muerte como lo fue en vida.
La falta de un giro o de una gran revelación es precisamente la razón por la que la película es tan terrorífica.
Cuando se recupera, atada a una silla, Kristen pregunta sin aliento al trío lo que todos nos hemos estado preguntando: “¿Por qué nos hacéis esto?”. Tras una pausa, Dollface responde: “Porque estabais en casa”. Este ataque no tiene nada que ver con las dificultades sentimentales de Kristen y James, la aparente riqueza de la familia de James o algún siniestro plan oculto. Abrieron la puerta. Es así de sencillo y aleatorio.
De hecho, lo más aterrador de Los extraños no son las máscaras, los sustos ni el derramamiento de sangre. En su lugar, la película ofrece una visión de la aterradora idea de que a veces ocurren cosas malas… porque sí. No hay catarsis, no hay explicación para las acciones de nuestros villanos. Cuando los asaltantes se quitan las máscaras, Kristen y James no reconocen sus caras. No hay ningún momento de “¡ajá! Los asesinos son, como sugiere el título de la película, simples desconocidos.
Esta tesis es especialmente llamativa en los momentos finales: incluso al final de la película, no hay respuestas. Lo único que nos queda es puro terror. Como sabemos tan poco de estos hombres del saco anónimos, pueden seguir siendo sólo eso: algo que puede ocurrir en la noche sin previo aviso ni propósito. La conclusión de Los Extraños no está ahí para satisfacer tu curiosidad. Está ahí para reiterar la incómoda realidad de que la crueldad existe en el mundo sin ninguna razón.
¿Fueron los asesinatos una iniciación para Dollface?
Satisfechos con el daño que han infligido, nuestro trío ahora desenmascarado abandona la casa de verano de James y sube a su camioneta Ford. Su furgoneta se cruza con dos chicos mormones en bicicleta al borde de la carretera. Se detienen y Dollface (Gemma Ward) les pide un panfleto. “¿Eres pecador?”, pregunta uno de los chicos. A veces”, responde Dollface tras pensárselo un poco. El chico le entrega lentamente un panfleto y Dollface vuelve a la furgoneta. Mientras se alejan, Pin-Up le dice a Dollface que “la próxima vez será más fácil”.
Como han especulado los siempre curiosos habitantes de Reddit, el comentario de Pin-Up podría implicar que los acontecimientos que vemos en la película son una especie de rito de iniciación para Dollface. De hecho, si nos fijamos en las máscaras del trío y en sus nombres acreditados, surge una especie de jerarquía. El Hombre de la Máscara (Kip Weeks) nunca habla, una presencia imponente que domina a sus dos colegas más pequeños. Pin-Up Girl (Laura Margolis) siempre parece segura de sí misma y bien preparada, con un nombre que sugiere madurez. Dollface, en cambio, es otra historia: una voz débil bajo una máscara infantil de ojos muy abiertos. Es posible que sea una novata.
Esta interpretación podría contextualizar el comentario de la Pin-Up Girl de que la próxima vez será “más fácil”. La lucha de Dollface con los actos que ha cometido queda aún más implícita en sus interacciones con los chicos mormones. Es una pecadora y está algo conmocionada por lo que acaba de hacer. Pero la próxima vez no será su primer rodeo.
Los Extraños: Descubre lo que realmente sucedió en el final
La idea de Los extraños surgió de varias fuentes de la vida real. Aunque tendrás que rebuscar entre los extras y las notas de producción de la película para averiguar cómo la experiencia personal del guionista y director Bryan Bertino con el allanamiento de morada inspiró la película, el final de “Los extraños” pone de relieve algunas de las fuentes más conocidas de la película.
Mientras nuestro trío desenmascarado se amontona en su camioneta -una pequeña y extraña familia unida por el deseo de cometer actos de violencia al azar-, la conexión con los asesinatos de Tate-LaBianca es inevitable. Como relata Bertino en una entrevista concedida al desaparecido sitio web Shock Till You Drop, la película estaba, en efecto, directamente relacionada con los asesinatos perpetrados por la llamada “Familia Manson”. Como Bertino describe, de niño estuvo muy influido por el libro de Vincent Bugliosi/Curt Gentry de 1974 “Helter Skelter”. La novela negra relata en primera persona los casos relacionados con la Familia Manson, incluidos los infames asesinatos en 1969 de Leno y Rosemary LaBianca, Sharon Tate y muchos otros. “Ninguna de las víctimas conocía a la Familia Manson ni sabía por qué les ocurría esto. Así que me fascinaba contar las historias de las víctimas“, dice Bertino.
Como señala Britt Hayes para Birth. Films. Death, otra fuente de inspiración fue el incidente conocido como los Asesinatos de la Cabaña Keddie, un cuádruple homicidio sin resolver ocurrido en un pueblo ferroviario abandonado de California en 1981. Una de las similitudes más inquietantes entre Los extraños y los Asesinatos de la Cabaña Keddie se encuentra en la conclusión de la película. Con Kristen y James atados a las sillas del salón y apuñalados hasta la muerte de madrugada, hay un gran parecido con el destino de algunas de las víctimas del caso.
El desenlace de Los Extraños: Explicación detallada
Amados u odiados, los sustos repentinos son un elemento esencial de las películas de terror. Aunque no todos los “screamers”, como se les llama a veces, son iguales, algunos son más nobles que otros.
Los “stingers” son los sustos que dan al público una última sacudida antes de que salgan los créditos y, lo creas o no, se trata de una tradición arraigada. Está la secuencia onírica del final de “Carrie”, por ejemplo, en la que el brazo ensangrentado de nuestra heroína se levanta de su tumba rocosa para agarrar a una traumatizada Sue. Y quién puede olvidar el plano final de la fantástica película de metraje encontrado “[REC]”, en la que Angela es arrastrada a la oscuridad, gritando aterrorizada ante una monstruosidad que no puede ver. Desde el cadáver putrefacto de Jason saliendo a borbotones del plácido lago en el “Viernes 13” original hasta el aterrador grito de Donald Sutherland al final del remake de 1978 de “La invasión de los ladrones de cuerpos”, un último susto impactante es una forma perfectamente aceptable (aunque algo tonta) de terminar una película de terror.
Los extraños” continúa esta tradición. Cuando los dos chicos mormones (que necesitarán una terapia seria después de esta película) se aventuran en la casa, ven los cuerpos mutilados de James y Kristen e investigan. Pendientes de Kristen, los chicos observan la escena del crimen con un silencio francamente espeluznante, tal vez aturdidos por el horrible baño de sangre que se desarrolla ante ellos.
Uno de los chicos se detiene sobre el cadáver de Kristen y le toca la cara (quizá quería comprobar sus constantes vitales, ¿quién sabe?). Entonces: bam. Kristen vuelve en sí, gritando. Corte a negro.
Dado el enfoque nihilista de la película, la supervivencia de Kristen resulta sorprendente en un principio. Pero si lo analizamos más detenidamente, el hecho de que los agresores dejen viva a Kristen nos da una idea inquietante de la psique de los asesinos. No les importa el acto de matar, ni siquiera que les cojan. Lo único que les importa es la violencia, independientemente del motivo, la razón o las consecuencias.
