Los directores ganadores del Oscar Joel y Ethan Coen regresan al Viejo Oeste en La balada de Buster Scruggs, aquí tienes los 6 finales de La balada de Buster Scruggs explicados. No es frecuente que los hermanos Coen decidan crear una película antológica, pero en 2018 Netflix decidió producir un western dirigido por los Coen. La película está separada en 6 historias, cada una con su propio final brutal que invita a la reflexión: The Ballad of Buster Scruggs, Cerca de Algodones, Meal Ticket, All Gold Canyon, The Gal Who Got Rattled y The Mortal Remains. La película cuenta con la participación de actores tan conocidos como James Franco, Liam Neeson y Harry Melling.
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Presentado como un libro de cuentos del Viejo Oeste, los hermanos Coen escribieron La balada de Buster Scruggs a lo largo de 25 años. Los capítulos de la antología cinematográfica recorren homenajes a grandes películas del Oeste, desventuras de humor negro y cuentos morales con un tema subyacente que los mantiene unidos. Los cortos abordan las duras realidades de la vida en el Viejo Oeste, pero especialmente la muerte. Ya se trate de las violentas hazañas musicales de Buster Scruggs o del inquietante y fantasmagórico paseo final en carruaje del sexto y último corto, los finales de The Ballad of Buster Scruggs pueden ser difíciles de alcanzar. Los 6 capítulos terminan con una posible muerte y un desengaño, mientras los hermanos Coen aportan su maestría narrativa a cada proyecto por separado.
Explicación del final de La balada de Buster Scruggs
A pesar de la naturaleza optimista del primer corto de la película, el musical western La balada de Buster Scruggs, su final es un duelo que se cierra tan rápido como empieza. Tim Blake Nelson interpreta a Buster Scruggs, el afable vaquero cantante que prefiere ser conocido como “El pájaro cantor de San Saba”. Cabalgando por el desierto con su fiel caballo Dan, Buster Scruggs se detiene en una cantina a tomar un poco de whisky, donde abate a tiros a varios forajidos que comienzan a tener problemas con él, haciendo gala de una increíble habilidad y sincronización con la pistola. La película sigue a Buster Scruggs mientras continúa su camino.
Llega al pueblo de Frenchman’s Gulch, donde prueba suerte en una partida de cartas en el saloon y se ve obligado a matar al granuja local llamado Curly Joe en la película de Joel y Ethan Coen. Tras liderar el saloon en una hilarante canción burlándose de Curly Joe y vencer al hermano de Joe en un duelo, otro vaquero cantante llamado Kid (Willie Watson) llega para retar a Buster a un duelo. Buster, demasiado confiado, acepta y recibe un disparo en la cabeza antes de darse cuenta de lo que ha pasado. Convertido en el nuevo líder, Kid se aleja mientras el espíritu de Buster asciende al cielo, compartiendo un último dúo con Kid en el final de The Ballad of Buster Scruggs.
El capítulo es una comedia absurda y oscura, muy parecida a un dibujo animado de Bugs Bunny. Buster rompe la cuarta pared para hablar constantemente con el público, y aunque parece inofensivo y ridículo, su sombrero blanco oculta la realidad de que en realidad es mortal. Siguiendo los pasos de películas como Los odiosos ocho, los hermanos Coen llevan al público a un viaje salvaje que es oscuramente humorístico y al mismo tiempo crudamente brutal, y todo esto se consigue en el primer capítulo.
Aunque Buster es educado y un buen deportista, también comprende que en el Viejo Oeste la gente es mezquina y propensa a hacer trampas y a comportarse mal. Nunca se sorprende cuando es recibido con la amenaza de la violencia allá donde va, y comprende que la muerte puede llegar en cualquier momento, normalmente de sus propias pistolas, aunque eso no es lo que le ocurre al personaje en el final de La balada de Buster Scruggs.
Buster Scruggs explica que las cosas se complican rápidamente en el Viejo Oeste y en películas de la época como Más duro caerán, donde una cosa lleva a la otra, incluida su propia muerte repentina a manos de Kid, que siguió a Buster hasta la ciudad para matarle. “No puedes ser el jefe para siempre”, dice Buster tras recibir un disparo en la cabeza. El significado de The Ballad of Buster Scruggs en este capítulo es básicamente un tratado sobre la naturaleza humana, que termina con el fantasma de Buster (con alas de ángel) esperando que el próximo lugar al que vaya no esté lleno del mismo tipo de gente podrida con la que trató en vida.
Por qué Buster Scruggs se niega a jugar su mano
Hacia el final de The Ballad of Buster Scruggs, Buster juega al póquer y mata a Curly Joe, el jugador. La parte más confusa de la escena no es el hecho de que Buster voltee el tablero para matar a su enemigo, sino que se niega a jugar su mano. La mano que tenía Buster se llama “Ases y Ochos”, que cualquiera que conozca bien el póquer sabría -especialmente Curly Joe (interpretado por Clancy Brown de Dexter: New Blood)- que es una mano bastante decente.
Aunque el forajido no dice abiertamente por qué nunca jugó su mano, el razonamiento es probablemente superstición. Buster Scruggs entró en el saloon de Frenchman Gulch con la intención de matar, y la mano también es conocida como “Dead Man’s Hand”. Se rumorea que Aces and Eights mató al forajido Wild Bill Hickock, y la leyenda dice que ésa era la mano que sostenía cuando murió. Obviamente, Buster no quería correr la misma suerte que Wild Bill, pero parece que la mano predijo su inevitable muerte en el final de The Ballad of Buster Scruggs.
Explicación del final de Cerca de Algodones
En la película inspirada en el Spaghetti Western Cerca de Algodones, un vaquero intenta robar un banco, pero el simple atraco sale completamente mal. A pesar de que el cajero del banco (Stephen Root) le cuenta alegremente al vaquero (James Franco) cómo frustró violentamente los dos intentos anteriores de los bandidos de atracar su banco, el vaquero dispara y se encuentra con que el cajero está muy bien armado. Tras perseguir al vaquero hasta el exterior, el cajero, vestido con una armadura de hojalata, noquea al vaquero. El vaquero despierta con una soga al cuello, pero el pelotón que pretendía colgarle es atacado por los comanches.
El vaquero es finalmente salvado por un ladrón de ganado (Jesse Drover) sólo para ser perseguido por los agentes de la ley y encontrarse en la ciudad con otra soga al cuello. Esta vez, nada impidió que el vaquero fuera ahorcado en el final de este capítulo de The Ballad of Buster Scruggs. Cerca de Algodones es el relato más corto y rápido de la película de los hermanos Coen y demuestra el significado de La balada de Buster Scruggs sobre la escalada en el Viejo Oeste. Esencialmente, el vaquero tenía su destino sellado cuando decidió atracar el banco, y la muerte estaba asegurada a pesar de que aparentemente escapó de la horca por pura suerte.
La ironía aquí es que el vaquero fue ejecutado en última instancia por robar ganado y no por su intento de atracar un banco, pero los hermanos Coen juegan con el hecho de que estaba acabado, pasara lo que pasara. El vaquero se da cuenta de la ironía de su situación -su segunda vez en la horca ese día- y bromea: “¿Primera vez?” al hombre que rompe a llorar a su lado en la galera. Al menos, lo último que ve el vaquero es una chica guapa antes de su rápido y violento final.
Explicación del final de Meal Ticket
En el sombrío tercer capítulo de La balada de Buster Scruggs, titulado Meal Ticket, un impresentable (interpretado por el prolífico actor de cine Liam Neeson) llega a un pueblo y anuncia un espectáculo de “Harrison: ‘The Wingless Thrush’ – Celebrated Thespian, Orator, and Entertainer”. Se trata de un espectáculo unipersonal del Artista (Harry Melling), un actor sin brazos ni piernas. El Artista interpreta Ozymandias, varios fragmentos de Shakespeare y termina con el Discurso de Gettysburg.
La representación inicial va bien, con un público razonablemente numeroso y agradecido, pero a medida que viajan de ciudad en ciudad, el público se va reduciendo y sus beneficios disminuyen. Después de una actuación con escasa asistencia, el Impressario ve cómo una gran multitud se reúne para ver un espectáculo sobre un pollo que aparentemente puede contar números. El Impressario del actor de Taken, Liam Neeson, compra el pollo y arroja al artista por un acantilado para que se ahogue antes de dirigirse a la siguiente ciudad con su nuevo espectáculo. Es un capítulo trágico que conduce al final de The Ballad of Buster Scruggs.
Duro y melancólico, Meal Ticket da la sensación de que este capítulo de La balada de Buster Scruggs es un comentario sobre la naturaleza depredadora del mundo del espectáculo. El Impresario parecía preocuparse por el Artista (con la teoría de que podrían ser padre e hijo), pero a medida que la historia continúa, nos damos cuenta de que nunca se hablan y el sombrío Artista parece comprender que su vida útil literal tiene un límite de tiempo.
Para el Impresionario, deshacerse del Artista del actor de Harry Potter Harry Melling, al que tenía que vestir, ayudar a ir al baño y alimentar con cuchara, le resulta más fácil porque sus beneficios se están agotando. Su espectáculo también era de alto nivel, mientras que el pollo que puede contar atraía a más público. El Impresionario se da cuenta de que puede ganar más dinero atendiendo a los gustos poco intelectuales de los pobres y los incultos.
Todo el final de Gold Canyon explicado
Avanzando hacia el final de The Ballad of Buster Scruggs, el cuarto capítulo de la película se titula All Gold Canyon. Un solitario buscador de oro llega a un cañón de gran belleza paisajística rodeado de árboles y montañas y cree que hay una bolsa de oro por desenterrar junto al río. Trabajando diligentemente, encuentra pequeñas pepitas en la tierra, lo que le impulsa aún más a encontrar esa bolsa.
El prospector (interpretado por Tom Waits, de Licorice Pizza) cava profundamente en la tierra y descubre la bolsa, pero su celebración se ve interrumpida cuando un hombre (Sam Dillon) que ha estado siguiendo su reclamación le dispara por la espalda. El hombre no se da cuenta de que su disparo no ha matado al prospector, que ataca y mata al hombre. Tras recuperarse de la herida, el prospector entierra al hombre y se marcha con sus bolsas de oro.
Con sus impresionantes vistas y una partitura arrolladora, All Gold Canyon es el más inspirador de los cortos y es esencialmente un espectáculo unipersonal de Tom Waits. El buscador llegó a la vejez buscando hacerse rico, pero parece haber vivido una vida honesta y trabajadora. (Como le dice a su reclamo, al que llama “Sr. Bolsillo”: “¡Yo soy viejo, pero tú eres más viejo!”). Este capítulo de La balada de Buster Scruggs trata del espíritu fronterizo del Oeste, como muchas películas del Oeste como Cry Macho, y del romanticismo de salir a buscar fortuna, de que América y sus riquezas estaban ahí para ser reclamadas.
El prospector también respeta la naturaleza de la que intenta ganarse la vida. Devolvió (la mayoría de) los huevos que encontró en un nido cuando vio que el búho que los había puesto los observaba. Por eso el prospector estaba tan indignado con el hombre que trató de robarle su propiedad: no sólo le disparó por la espalda, sino que lo observó todo el tiempo, mientras el prospector hacía todo el trabajo, esperando para abalanzarse sobre él y quedárselo todo. Sin embargo, el personaje del cantante y compositor Tom Waits, que ganó todo el oro del cañón, no sólo sobrevivió, sino que triunfó al final, reclamando su justa recompensa.
La fiebre del oro y el sueño americano se exploran en muchas películas del Oeste, como las de John Ford, y ésta es una forma del sueño americano que se encuentra en La balada de Buster Scruggs, que unos pocos afortunados sí pudieron alcanzar en el Viejo Oeste.
Explicación del final de The Gal Who Got Rattled
El 5º capítulo de La batalla de Buster Scruggs sigue a Gilbert (Jefferson Mays) y Alice Longabaugh (Zoe Kazan), hermano y hermana, que viajan en caravana hacia Oregón en La chica que se tambaleó. En el camino, Gilbert muere de cólera, dejando a Alice sin dinero, una deuda de 400 dólares con Matt (Ethan Dubin), el chico que lleva su carromato, y un futuro incierto en Oregón. Billy Knapp (Bill Heck), el bondadoso vaquero a cargo de la caravana, se hace amigo de Alice y, cansado de su vida trabajando en el camino, le pide a la Alice de la actriz de Clickbait Zoe Kazan que se case con él, asumiendo así sus deudas y dándoles a ambos un futuro. Alice acepta su propuesta.
Más tarde, el compañero de Billy, el Sr. Arthur (Grainger Hines), encuentra a Alice después de que ésta se haya desviado del camino y sean atacados por los comanches. Mientras se prepara para luchar contra ellos, Arthur le da a Alice una pistola y le ordena que se dispare si le matan para que no sea capturada por los comanches. Parece que Arthur muere, pero sobrevive y se enfrenta a la horda, pero Alice hace lo que él le ordenó y se suicida cuando cree que Arthur ha muerto.
Alternando dulzura y tragedia, The Gal Who Got Rattled trata realmente de las locuras de adherirse rígidamente al pragmatismo. El final de este capítulo de The Ballad of Buster Scruggs refleja el de la tragedia shakesperiana Romeo y Julieta. La más larga y compleja de las novelas cortas de La balada de Buster Scruggs comienza con Alice siguiendo a su fracasado hermano empresario hasta Oregón, donde supuestamente va a ser vendida como futura esposa a su futuro empleador.
Tras la muerte de Gilbert, las preocupaciones de Alice se centran en saldar sus deudas, mientras que Billy Knapp combina gradualmente su interés romántico por Alice con su capacidad para resolver legalmente sus problemas económicos. El pragmatismo entra en juego incluso con el perro de Gilbert, el presidente Pierce, a quien Alice acepta sacrificar porque molesta a la caravana con sus ladridos. Sin embargo, el Presidente Pierce no sólo escapa al intento de eutanasia de Billy, sino que acaba sobreviviendo tanto a Gilbert como a Alice.
El significado de The Ballad of Buster Scruggs en este capítulo tiene que ver con el pragmatismo. En el capítulo en el que la tragedia shakespeariana se encuentra con el Viejo Oeste, el pragmatismo de Alice conduce a un triste final cuando hace exactamente lo que le ha ordenado el Sr. Arthur y se suicida, sin darse cuenta de que sobrevivió a su lucha con los comanches. Es doblemente trágico porque Billy es un hombre bueno y considerado que estaba deseando empezar una nueva vida con Alice, aunque le preocupaba dejar atrás al anciano Sr. Arthur, su mentor y compañero durante 15 años. En el Viejo Oeste, incluso a las buenas personas que intentan hacer lo correcto les puede salir el tiro por la culata.
Explicación del final de The Mortal Remains
En el capítulo final de La balada de Buster Scruggs, una dama (Tyne Daly), un trampero (Chelcie Ross), un francés (Saul Rubenik), un irlandés (Brendan Gleeson, de The Banshees of Inisherin) y un inglés (Jojo O’Neill) comparten un viaje en diligencia. Entre canción y canción, el trampero cuenta a los pasajeros su vida en la frontera y su relación con una comanche. La religiosa, de camino a reunirse con su marido predicador, se siente ofendida por la vida de pecado del trampero.
El francés discute sobre la naturaleza del amor con la dama, que tiene un momentáneo susto de salud. A continuación, el inglés cuenta la historia de cómo él y su amigo irlandés -ambos cazarrecompensas- capturaron a su última presa, cuyo cadáver es transportado en el techo de la diligencia, y lo que sintió al verlo morir. Finalmente, todos llegan a su destino y entran en el hotel.
Comienza con la actriz de Spiderman: Homecoming Tyne Daly (la dama), el trampero y el francés discutiendo sobre la naturaleza humana. Y aunque The Mortal Remains es el único de los cortos en el que nadie muere, este capítulo de La balada de Buster Scruggs tiene mucho que ver con la muerte. El trampero está convencido de que las personas no son diferentes de los hurones que despelleja para obtener pieles, la dama sólo ve pecadores y justos, y el francés sostiene que las personas cambian y se comportan según el deseo y las circunstancias. Tengan o no razón todos o alguno de ellos, la historia de los cazarrecompensas sostiene que la muerte es el inevitable denominador común.
Sin embargo, se insinúa con fuerza que el trampero, el francés y la dama están realmente muertos. La última canción del irlandés, “Pills of White Mercury”, trata de un hombre que muere lentamente de sífilis, y el inglés (cuya historia contiene un easter egg que hace referencia a True Grit) dice que a él y al irlandés les gusta pensar en sí mismos como “segadores… cosechadores de almas” y no como cazarrecompensas.
La historia del inglés Midnight Caller es un tratado sobre cómo los humanos intentan procesar el momento de su muerte, por lo que los pasajeros son conducidos a su destino final -el hotel de Fort Morgan- por su cochero espectral. The Mortal Remains se revela poco a poco como un relato sobrenatural y es un remate surrealista que marca el final de The Ballad of Buster Scruggs.
Explicación del significado de La balada de Buster Scruggs
En última instancia, el significado de La balada de Buster Scruggs hace un guiño a la muerte, a la naturaleza humana y a los ideales que conducen a las personas por la vida hacia lo inevitable. Y lo mejor es que muchos de los comentarios sociales que se hacen en la película siguen siendo relevantes hoy en día. Situar estas historias en el Viejo Oeste no hace sino magnificar el hecho de que el statu quo ha cambiado poco desde entonces.
Por ejemplo, en el capítulo de la película de los hermanos Coen The Gal Who Got Rattled, la historia trata de cómo el estricto pragmatismo de Alicia la condujo a su trágico destino. Pero, en cierto modo, se vio obligada a ello. Las mujeres de aquella época tenían poca o ninguna autonomía sin un hombre a su lado, por lo que se casaban. Esto sigue siendo cierto para muchas mujeres hoy en día, ya que la sociedad aún tiene que ponerse al día en lo que respecta a la verdadera igualdad.
Otra crítica social relevante y más obvia proviene de Meal Ticket, ya que habla de la naturaleza dura y voluble del mundo del espectáculo y el capitalismo, básicamente diciendo que si no estás haciendo dinero, bien podrías estar muerto. El final de The Ballad of Buster Scruggs muestra que todos estos ideales sociales asumidos por la cultura occidental no importan al final cuando la muerte llama a la puerta, señalando la inutilidad de todo ello.
Aunque las películas del Oeste que incluyen comentarios sociales no son habituales en el género, las seis historias juntas actúan como comentario social sobre la totalidad de la experiencia humana que conduce a lo inevitable (especialmente en la sociedad occidental). Y La balada de Buster Scruggs actúa como una dura crítica del sueño americano, la masculinidad tóxica y los ideales del Oeste en su conjunto. Aunque puede que los hermanos Coen no pretendieran que las historias fueran cuentos con moraleja, los impactantes finales de cada capítulo no parecen tan alejados de uno.
En lo que respecta al sueño americano, cada personaje principal se esfuerza por alcanzar su propia versión del mismo, lo cual es inútil, ya que desde el principio se rige por las normas de la sociedad. A su vez, al aspirar a la riqueza y la autonomía malgastan sus vidas y acaban muertos de todos modos. La masculinidad tóxica y las normas de género también se exploran a lo largo de la película, sobre todo en los personajes de Buster Scruggs, Annie y el vaquero. Los tres personajes siguen sus normas de género al pie de la letra y, una vez más, acaban muertos. Todos los personajes tienen sus ideales del Oeste grabados en sus acciones y en su toma de decisiones, lo que les lleva a tener vidas miserables que acaban en tragedia.
Cada una de las historias se desarrolla de forma distinta y el significado de The Ballad of Buster Scruggs se desarrolla en su totalidad en The Mortal Remains, dando básicamente al público la oportunidad de ponerse al día con lo que puedan haberse perdido de las cinco primeras entregas. Cada uno de los miembros del carruaje tiene una moral propia y muy diferente, algunas inspiradas por la fe y otras por la experiencia. Disputan y se pelean por estas cosas pero, al final, la muerte viene a por ellos y aquello a lo que se aferraban ya no importa. En última instancia, el final de La balada de Buster Scruggs trata sobre la muerte, la naturaleza humana y las creencias occidentales a las que aún se adhiere la cultura actual, pero que en realidad son inútiles y a menudo perjudiciales.
Cómo explican los hermanos Coen La balada de Buster Scruggs
Para explicar La balada de Buster Scruggs, hay pocas opciones mejores que los propios cineastas. Los hermanos Coen son famosos por evitar cualquier análisis profundo de sus películas, prefiriendo que las películas hablen por sí mismas, pero estaban dispuestos a ofrecer una pequeña explicación sobre la conexión entre todas estas películas.
En una entrevista (vía: The LA Times), Joel y Ethan Coen admitieron que empezaron a escribir los cortos por diversión sin saber qué harían con ellos, sin embargo, acabaron reconociendo un tema común como explica Ethan Coen: “Ciertamente, en el punto en el que habíamos escrito tres o cuatro de ellos y pensábamos que teníamos casi suficientes para hacer un largometraje, empezamos a pensar conscientemente en lo que los une. Y claramente era la muerte”.
Al ver las películas de Joel y Ethan Coen, no es difícil darse cuenta de que éste es un tema que se cuela en muchas de sus obras. The Ballad of Buster Scruggs también aborda otros temas favoritos de los hermanos Coen, como el giro hacia el crimen y las injusticias del mundo. Sin embargo, al preguntar a los hermanos si son conscientes de esas similitudes en sus películas como Fargo y No es país para viejos, Ethan Coen afirmó: “No pensamos en nuestras propias películas en relación con las demás. Eso es una especie de ejercicio crítico. No es nuestro ejercicio”. Como tal, la película puede considerarse por sí sola dentro de la impresionante filmografía de los cineastas.
