Horror in the High Desert es una película de terror independiente que se estrenó en marzo de 2021. Este pseudodocumental combina la autenticidad del crimen real con el horror de metraje encontrado, mientras se inspira en la trama de la historia real de Kenny Veach. La película gira en torno al misterio vagamente alarmante de la persona desaparecida de Gary Hinge en el vasto desierto vacío de Nevada, y para impulsar la trama, utiliza entrevistas con personas cercanas al caso combinadas con videos breves e intermitentes grabados por el propio Gary.
La historia comienza con clips de entrevistas con la hermana y compañera de cuarto de Gary, Beverly y Simon, para presentarte primero a Gary; y eventualmente agrega a Gal Roberts y William “Bill” Salreno a su elenco de personajes. El reportero y el IP actúan como una señal de interés público y de preocupación personal respectivamente, y desarrollan la solemnidad de la historia. La película pasa la mayor parte del tiempo apoyándose en su inquietante ángulo de misterio, y una vez que cimenta su lugar en el realismo, se sumerge directamente en el horror grotesco. Todo culmina en los últimos 15 minutos con un clímax particularmente aterrador que registra los últimos minutos de la vida del protagonista.
Gary Hinge, un entusiasta amante de la supervivencia al aire libre, descubre una pequeña cabaña extraña durante una caminata en el desierto. De repente, una sensación de temor inminente se apodera de él, y decide huir rápidamente del lugar. Preocupado y molesto, comparte su encuentro en su blog en línea con su gran número de seguidores. Sin embargo, los comentarios hostiles que recibe desacreditan su afirmación en su totalidad o exigen más pruebas.
En un intento por legitimarse, Gary regresa al desierto para buscar la cabaña, esta vez con la intención de salvarla. Pero allí encuentra a un hombre extraño, presumiblemente el dueño de la espeluznante cabaña, quien termina cortándole la mano a Gary y matándolo.
El peso cinematográfico de esta película recae en su final. La narrativa misteriosa que se presenta al principio de la historia depende completamente de este mismo final para su cierre y resolución. Por lo tanto, idealmente, el final de la película debería prometer respuestas a todas las preguntas persistentes que pueda tener el espectador.
SPOILERS A CONTINUACIÓN.
Horror en The High Desert Ending, explicado: ¿Por qué Gary regresa para encontrar la cabaña?
Como pasa con la mayoría de las películas de terror, la pregunta más obvia que enfrenta la audiencia al final es el razonamiento del protagonista y el motivo detrás de su decisión final. ¿Por qué la mujer entra en el ático espeluznante de su antigua casa? ¿Por qué los adolescentes piensan que es una buena idea pasar una noche en una casa supuestamente embrujada? ¿Por qué Gary Hinge regresa para encontrar una cabaña que lo dejó horrorizado cuando la conoció antes?
Aunque toda la película está ambientada después de la muerte de Gary, se esfuerza por establecer el carácter y la personalidad de Gary a través de anécdotas y las grabaciones de su propio blog. Descubrimos desde el principio que Gary siempre ha sido una persona reservada a la que le gustaba que lo dejaran solo; Prefiriendo los animales y la naturaleza a los entornos sociales y las personas en general. Este estilo de vida aislado sugiere una sensación de rechazo social y aislamiento que siente Gary. No se le da bien hacer amigos, y sus intereses y pasatiempos eclécticos solo refuerzan sus sentimientos de otredad y separación. Más tarde, nos enteramos de que Gary tenía una relación con un hombre, y ni su hermana ni su compañera de cuarto saben nada al respecto. Esto implica que, además de sentirse como un paria social, Gary también estaba en el armario al mismo tiempo. Su comunidad se describe como una “pequeña ciudad” con pocos homosexuales visibles, y cuando el detective privado Bill examina al hombre con el que Gary tenía una relación, se dice que este hombre está aterrorizado de ser descubierto.
Gary se ha criado en un entorno homofóbico y sin apoyo, lo que lo ha hecho sentir increíblemente solo y alienado. Esta situación ha llevado a que se sienta socialmente marginado sin tener ningún defecto inherente. Todo esto se ha traducido en sentimientos severos de exclusión social para Gary. Sin embargo, su blog se ha convertido en un escape de todo esto y es bastante popular entre sus cincuenta mil suscriptores. Estos disfrutan y se involucran con los intereses y peculiaridades de Gary. No es difícil ver por qué Gary ha llegado a confiar en esta fuente de aceptación social para su realización emocional. Él no ha compartido esta faceta de su vida con nadie en su vida real, lo que indica su sentimiento de protección. La comunidad en línea que ha construido es un lugar donde lo aceptan y lo aman.
Sin embargo, cuando esta misma comunidad comienza a volverse en su contra, negándose a creer sus afirmaciones, acusándolo de deshonestidad e historias falsas, comienza a afectarlo gravemente. Esto es especialmente preocupante porque Gary ha confiado en esta comunidad para su realización emocional y para escapar de la homofobia que enfrenta en su vida cotidiana. Por lo tanto, la negación de su verdad por parte de esta comunidad se siente como una traición personal y lo deja en una situación emocionalmente vulnerable.
Es importante destacar que la homofobia y la falta de apoyo han hecho que Gary dependa en gran medida de la comunidad en línea que ha construido. Sin embargo, también es preocupante que Gary no se sienta seguro compartiendo su verdadero yo con las personas en su vida cotidiana. Esto subraya la importancia de crear un entorno en el que las personas puedan sentirse seguras y aceptadas en todas las facetas de su vida, sin temor a la homofobia o el rechazo. La experiencia de Gary destaca la necesidad de crear comunidades solidarias y de apoyo que puedan brindar un espacio seguro para las personas LGBTQ+ que se sienten marginadas o excluidas en su vida cotidiana.
Quiere desesperadamente que se detenga el acoso cibernético y que su comunidad en línea vuelva a ser como antes. Un refugio para que practique y promueva sus intereses a cambio de un apoyo entusiasta. Se podría argumentar que su propia curiosidad sobre la cabaña se está colando en sus motivos, sin embargo, en el video subido a su blog, está aterrorizado y visiblemente incómodo por regresar a la cabaña. Sin embargo, lo hace, porque al final, la presión de los compañeros puede ser una herramienta abrumadora.
¿Quién era el hombre del bosque?
El último catalizador de la espantosa muerte de Gary, el hombre del bosque, no se presenta hasta los momentos finales de la película. La narrativa se basa completamente en este hombre para cumplir con todas las horribles promesas que establece la trama hasta el momento. La cabaña emite una sensación de pavor inminente, hay un peligro en el desierto, un horror, que no quiere ser encontrado. Esta es la razón de la existencia de todo este pseudodocumental; se trata literalmente de la revelación final de este hombre. Y al final, se reveló que solo era un hombre abusivo con deformidades físicas.
En ocasiones, el género de terror suele utilizar imágenes deformes como el clímax de sus tramas aterradoras. No obstante, apoyarse en el temor impulsivo del público, basado en el capacitismo, para llenar los vacíos de la historia, no representa una narrativa innovadora. En este caso, la película no revela nada acerca del hombre, su identidad o motivaciones, ya que la trama no considera estos elementos como necesarios. El público sólo conoce que se trata de un hombre inquietante con tendencias violentas. Aunque no se trata de una conclusión narrativa del todo satisfactoria, cumple su función de proporcionar un susto sobresaltante al público.
¿Por qué el asesino deja la mochila de Gary en el campamento?
A pesar de la falta de carácter o cualquier rastro de identidad del asesino, una cosa que la película deja en claro sobre él es que quiere que lo dejen en paz. Cualesquiera que sean sus razones o técnicas, lo único que está dispuesto a garantizar es su completo aislamiento de la sociedad en general. Nunca se nos dice cómo sabe que un automóvil está funcionando para conducirlo a un segundo lugar para engañar a cualquiera que pueda estar investigando la desaparición de Gary, y nunca se nos dice por qué deja la cámara dentro de la mochila de Gary. Aún así, la pregunta de por qué deja la mochila en sí, con la mano cortada de Gary adentro, es una de las únicas preguntas sobre el hombre que el texto responde explícitamente. Es una señal de advertencia. Una amenaza. Un recordatorio de lo que le sucederá a cualquiera que intente encontrarlo.
El final de la película actúa en última instancia como una advertencia contra lo desconocido. Quizás este sea un comentario sobre la naturaleza omnipresente del mundo en línea de hoy, o simplemente una prueba más de la renuencia de la historia a proporcionar posiciones firmes sobre el asesino. De cualquier manera, al final de esta película, el público está demasiado ocupado recuperándose del final sangriento y aterrador, que simplemente no tienen tiempo para preguntarse al respecto.
