La tensa relación de un hombre con su padre se convierte en el conflicto central de “El juez” (2014), protagonizada por Robert Downey Jr y Robert Duvall. La historia se centra en Hank Palmer, de Downey, que vive en Chicago y trabaja como abogado defensor penal y se ha ganado la reputación de ganar un caso por cualquier medio necesario.
Fue esta reputación la que trajo a su ciudad natal, Carlinville, después de la muerte de su madre y los enfrentamientos con su padre, que había trabajado durante mucho tiempo como juez en el tribunal local. A medida que se van revelando los detalles del conflicto entre padre e hijo, se abre la puerta a la evolución de ambos personajes, quienes recorren un arco encomiable al final. Esto es especialmente cierto para Hank, quien se encuentra en un momento decisivo de su vida.
La escena final muestra a Hank honrando el legado de su padre. The Judge
Una vez resueltas todas las diferencias con su padre y todo está dicho y hecho, la película termina con Hank y su familia llorando a su padre, quien murió mientras pescaba, sucumbiendo al cáncer que lo había atormentado durante más de un año. Por esta época, la relación de Hank con su padre experimentó un cambio significativo, y Hank se dio cuenta de que tenía más similitudes con el anciano que diferencias. Después del funeral, acudió al juzgado para presentar sus respetos al lugar donde trabajó durante tanto tiempo su padre. Gira la silla y se detiene frente a él.
Para el padre de Hank, Joseph, también conocido como Judge, el legado importaba más que cualquier otra cosa. Había dedicado toda su vida a la justicia y a tratar de mejorar su comunidad. Era conocido por su estricto apego a todo lo que era correcto y legal, y a lo largo de los años había enviado a muchas personas a prisión, pero también había mostrado indulgencia, lo que cambió muchas vidas a mayor escala. Era su trabajo, su reputación, lo que quería dejar intacto, especialmente ahora que se encontraba en el último kilómetro de su vida. Pero el trabajo no es el único legado que la gente deja.
Judge tenía grandes sueños para sus hijos cuando eran más pequeños. Su mayor, Glen, mostró un gran potencial para el béisbol y podría haber tenido una carrera en la MLB, pero un accidente cambió todo y el juez culpó a Hank. Hank estaba un poco fuera de control, un rebelde sin causa al que no le importaban las consecuencias. Para encaminarlo por el camino correcto, Judge tomó medidas estrictas, que luego intentó compensar de una manera que tomó una dirección completamente diferente. Sin embargo, a medida que Hank se alejó más de él, le fue bastante bien, impulsado por el deseo de tener la aprobación de su padre, que nunca obtuvo, hasta que su padre mata a un ex convicto y se desarrolla una serie de acontecimientos completamente nuevos.
Al defender a su padre, Hank ve otro lado de Judge y descubre el motivo de su dureza que era, a su manera, una forma de amor. Si bien se enfurruñó por la dureza de su padre hacia él, no se dio cuenta de cuánto intentaba Judge empujarlo en la dirección correcta, a pesar de que podría haber expresado su amor de maneras mucho mejores. Más importante aún, Hank también ve el amor y el respeto que su padre se ha ganado a lo largo de los años, y es después de representarlo y verlo confesar, a pesar de que el consejo legal le decía que no lo hiciera, que aprende el verdadero significado de la herencia.
Hank ve lo que defendía su padre, lo que significaba la verdad para él y lo que significaba para él su posición como juez. Se siente más conectado con su padre ahora que lo comprende mejor, y es esta comprensión la que lo empuja a considerar un cambio de carrera. Decide sucumbir en lugar de su padre y convertirse en juez. Era como si estuviera buscando una señal que le confirmara que estaba haciendo el movimiento correcto al hacer girar la silla. Cuando deja de mirarlo, se convierte en una invitación a sentarse en la silla de su padre, a continuar su obra y honrar su legado.
