Iris Shim habló sobre la película de terror familiar sobrenatural bilingüe coreano-inglés “Umma”. Aunque el contenido de la película puede no gustar a todo el mundo, evita los jumpscares genéricos en favor de un drama mordaz que combina realismo y fantasía. El horror reside en la transición entre la cultura tradicional coreana y la modernidad estadounidense. La memoria desempeña un papel importante a la hora de sacar a la luz los macabros susurros de una psique reprimida.
Los traumas del pasado se manifiestan de forma aterradora cuando Amanda (Sandra Oh) se reencuentra con sus raíces, y la estructura familiar general da a la historia una sensación de continuidad. Aunque está ambientado en una atmosférica pequeña ciudad, este ambiguo thriller de terror brilla por sus hábiles efectos visuales y la empática perspicacia de su narrador aparentemente poco fiable. Sin embargo, puede que te sorprendan las implicaciones de la escena final. Echa un vistazo si quieres seguir el final más de cerca. SPOILERS POR DELANTE.
Resumen argumental de Umma
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Amanda, una inmigrante coreana de primera generación, dirige un rentable negocio de apicultura junto con su hija Chris. Aunque fue idea original de Chris, la niña ha crecido y sus prioridades han cambiado, como es natural. Parecen vivir en otra época, sin electricidad ni teléfonos móviles, ya que la electricidad provoca en Amanda una fuerte reacción alérgica. Ahora el dueño de la tienda, Danny, se pone en contacto con Amanda para ampliar el negocio y Amanda es incapaz de llevarlo ella sola.
Amanda se sorprende cuando se entera de que Chris tiene previsto matricularse en el West Mesa College. Danny le entrega la solicitud a Chris, lo que supone otro shock para Amanda. Mientras va en bici, Chris ve a un hombre en un coche que le habla en coreano. Como ella no entiende el idioma, el hombre se marcha. El hombre llega a casa de Amanda y la llama por su verdadero nombre, Soo-Hyun. Para sorpresa de Amanda, el hombre es su tío, el Sr. Kang. Ha viajado desde Corea del Sur a Estados Unidos para visitar los restos de la madre de Amanda.
Tras regañar a Amanda por no haber enseñado coreano a Chris y por haber huido de su familia, el tío se marcha. Sin embargo, deja a Amanda la cinta que contiene los recuerdos de su madre. Amanda mantiene la cita de Chris en secreto y ni siquiera menciona el contenido de la cinta. En la tienda de Danny, Chris conoce a su sobrina, River. Aunque Amanda no quiere dejar marchar a Chris, el recuerdo de su madre la persigue. Sus alucinaciones empiezan a descontrolarse y Chris la llama psicópata. La bota, al igual que la mente inconsciente de Amanda, mantiene ocultos los restos del pasado, mientras el fantasma de la madre de Amanda parece rondar la casa.
Drama final: ¿está Amanda viva o muerta, podrá hacer las paces con el espíritu de su madre?
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Al final de la obra, la realidad y la ficción convergen para crear un paisaje onírico. A veces, el espíritu de la madre de Amanda la posee, como en el final, donde Amanda se muestra cruel con Chris. Cuando Chris llama “psicópata” a Amanda, ésta le recuerda que siempre ha huido de todos los colegios en los que la han admitido y que, por ello, Amanda ha educado a Chris en casa. Esto supone un grave insulto para el adolescente Chris, que está deseando comparar a Amanda con su madre.
Temiendo convertirse en una sombra de su madre, Amanda entierra sus cenizas sin ningún ritual. Amanda sólo siente odio por su madre, como demuestra la escena del entierro. Una cinta roja sale de la tumba (una referencia al trabajo de costurera de la madre de Amanda) y se enrolla alrededor de la pierna de Amanda. Amanda cae en la tumba y se enfrenta al espíritu de su madre. Cuando Amanda entra en la tumba, tememos que muera, pero la madre de Amanda ama a su hija más que a nada.
Por esta razón, no es un espíritu dañino en la otra vida. Cuando la escena final en la que Amanda se encuentra con su madre revela el verdadero rostro tras la máscara tradicional (Tal), Umma queda desacreditada. El espíritu se venga de Amanda por abandonar a su familia, licenciarse en contabilidad y llevar una vida independiente. Finalmente, Amanda hace las paces con el espíritu de su madre. A pesar del horror de su madre, Amanda presenta sus respetos a la memoria de Umma en el cementerio. Al presenciar sus últimos momentos, Amanda parece estar viva y desprenderse del recuerdo de su madre. Al hacerlo, encuentra la paz y se vuelve más atenta a los deseos de su hija.
Por qué Amanda no puede permanecer cerca de la electricidad
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Desde las primeras líneas, sabemos que Amanda no puede acercarse a la electricidad. De hecho, vive una vida “retro” con su hija, como diría River. Aunque esta inclusión da energía al personaje de Amanda, también ofrece al director la oportunidad de utilizar una iluminación huracanada y crear la magia de la película. Sin embargo, siendo realistas, los humanos han vivido durante mucho tiempo en un mundo cargado de electricidad y la supuesta condición de Amanda despierta ciertamente curiosidad. Sin embargo, más tarde descubrimos que la condición de Amanda no tiene nada que ver con su cuerpo y es más psicológica que patológica.
Después de que River utilice su teléfono en la habitación de Chris, éste descubre que su condición es inventada. Se enfrenta a Danny, que tiene una idea al respecto. Sin embargo, la mantuvo en secreto porque pensaba que Chris ya lo sabía. Pero en este punto descubrimos que Danny sólo está evitando la situación. Chris vuelve y discute con Amanda. Pero entonces descubrimos la verdadera razón del miedo de Amanda a la electricidad. Tras llegar a EEUU, la madre de Amanda se retiró de las actividades sociales y se quedó en casa la mayor parte del tiempo.
Con el paso del tiempo, Umma se convirtió en la mala mujer que Amanda recuerda. Cuando Amanda quería salir de casa de niña, su madre la encerraba en un armario durante largas horas. Su madre también obligó a Amanda a electrocutarse con un cable eléctrico roto y esta historia puede resultar traumática para cualquiera que haya sobrevivido a un trauma infantil. La madre de Amanda quería que ésta experimentara su propio dolor, mientras que Amanda nunca fue capaz de perdonar a su madre por su crueldad. Al final, sin embargo, Amanda sale de su trauma visitando la tumba de su madre.
¿Es real el fantasma de la madre de Amanda? ¿Cuál es su deseo?
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La brillantez de la historia nunca nos hace tomar partido por uno u otro bando, mientras el público permanece incrédulo. Amanda es perseguida por el espíritu de su madre tras la llegada de la bota, pero en muchos casos el fantasma resulta ser Chris. En un caso, Chris se prueba un vestido, mientras Amanda, que parece delirar, confunde a Chris con el espíritu de su madre. Estas primeras secuencias sugieren que los fantasmas se manifiestan principalmente en la mente de Amanda. No hay fantasmas, sólo dolores pasados arraigados en los caprichos de la mente. Aunque inicialmente asustada y reacia a volver al pasado, Amanda tiene que contarle a Chris todo sobre su madre cuando éste insiste.
Ante la insistencia de Chris, Amanda descubre la bota. Le enseña a Chris el tal (una máscara y reliquia familiar heredada de sus antepasados) y el hanbok, un vestido tradicional coreano confeccionado por la madre de Amanda. Como nunca vemos al fantasma fuera de la perspectiva en primera persona de Amanda, llegamos a la conclusión de que Amanda es una enferma mental. Sin embargo, la escena final sugiere que puede haber un espíritu presente. La escena final muestra a Amanda y Chris realizando el jesa (rito funerario coreano) para apaciguar al espíritu de la madre de Amanda. Cuando salen de la escena, alguien lleva el traje tradicional, el hanbok, en la toma. La sugerencia es que el fantasma es real, incluso al margen de los horrores de la mente de Amanda.
¿Irá Chris a la universidad?
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Para garantizar un final feliz, los guionistas deciden enviar a Chris a la universidad. Amanda supera su trauma infantil y deja marchar a Chris. Mientras Chris espera un nuevo comienzo en la vida, Amanda se queda sola para gestionar la granja. Sin embargo, puede haber un pequeño fallo en este escenario feliz. Si recuerdas, la primera nominación de Chris se arruinó, gracias al espíritu amenazador de la madre de Amanda. Danny le dio la primera nominación, pero en la película nunca vemos a Danny darle otra nominación a Chris. El don de organización de River podría motivar a Chris para asistir a la universidad, pero la trama parece predecible. Si puedes ignorarlo, el final sigue siendo positivo y optimista.
