Primal Fear lanzó la carrera de Edward Norton. ¿Qué ocurre en el impactante giro final del thriller legal de los 90 y tiene un significado más profundo?
El siguiente artículo contiene información sobre abusos sexuales.
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El final del clásico thriller legal de 1996 Primal Fear tiene muchos giros, vueltas y significados más profundos que explorar, ya que concluye con una nota inquietantemente ambigua. Richard Gere interpreta al abogado defensor Martin Vail, que recibe con agrado la atención de los medios de comunicación mientras se esfuerza por librar a clientes de alto nivel de los cargos por tecnicismos. Un joven Edward Norton, en su debut cinematográfico, coprotagoniza el papel de Aaron Stampler, un monaguillo acusado de matar a un poderoso arzobispo católico, que insiste en que es inocente y que su comportamiento violento es obra de una segunda personalidad llamada “Roy”. La escena final revela la verdad sobre Roy de forma desgarradora.
La gran actuación de Norton en Primal Fear le valió nominaciones a los Oscar y los BAFTA y una victoria en los Globos de Oro. Una de las razones por las que es una de las mejores interpretaciones de Norton es que dio en el clavo en la ejecución del impactante giro final. Durante la mayor parte de su metraje, Primal Fear hace creer al público que Aaron es un chico asustadizo, apacible e incomprendido, cuyos arrebatos violentos están completamente fuera de su control. El público se queda con una sensación escalofriante e incómoda, al igual que el propio Vail, después de que Aaron revele la inquietante verdad en los momentos finales de Primal Fear.
Cómo descubrió Vail que Aaron mentía
En su escena final, Primal Fear comenzó a preparar un final reconfortante que proporcionaría un cierre emocional cuando Vail fue a visitar a Aaron a la cárcel y Aaron agradeció a su abogado por salvarle la vida en la sala del tribunal. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de marcharse, Vail se dio cuenta de que el victorioso villano Aaron estaba mintiendo, lo que dio lugar a su inquietante confesión. Vail se dio cuenta de que Aaron no decía la verdad cuando le dijo que le transmitiera una disculpa por su ataque a la fiscal Janet Venable (Laura Linney) en la sala del tribunal. Aaron afirmó que cada vez que “Roy” se apoderaba de su mente y empezaba a hacer daño a la gente, se desmayaba y no conservaba ningún recuerdo de ello.
Pero cuando Aaron le pidió a Vail que se disculpara por haber atacado a Venable, eso significaba que debía de recordar lo que había hecho. Al principio, Vail supuso que eso significaba que nunca hubo un Roy, pero su taimado cliente le corrigió: “Nunca hubo un Aaron”, en la escena que consolida Primal Fear como una de las mejores películas de Norton. El violento personaje de Roy era la verdadera personalidad de Aaron desde el principio, y el dulce e ingenuo monaguillo que presentó a Vail era sólo una actuación. Aaron se sintió cómodo exponiendo la verdad a Vail porque el juez ya había destituido al jurado y había decidido declararlo inocente por demencia, lo que significaba que sería enviado a un centro psiquiátrico, no a la cárcel.
¿Por qué despidieron a Venable?
Después de ser atacada por Aaron en el tribunal, Venable fue despedida de su trabajo porque perdió el caso y no consiguió un veredicto de culpabilidad para Aaron. Pero fue un poco más profundo que eso. Su jefe, John Shaughnessy (John Mahoney), el corrupto fiscal del estado, guardaba rencor al arzobispo por haberle costado millones en un negocio de tierras frustrado. Cuando Vail entregó pruebas de ello a Venable, Shaughnessy intentó convencerla de que destruyera las pruebas. Venable se negó a destruir las pruebas y las presentó ante el tribunal, donde Vail llamó a Shaughnessy como testigo. Es esta complejidad la que hace de Primal Fear una de las mejores películas de tribunales.
Vail acusó a Shaughnessy de encubrir el historial de abusos sexuales del arzobispo contra monaguillos, que fue lo que llevó a Aaron a matarle. Si Shaughnessy no hubiera ocultado los secretos del arzobispo para que aceptara el negocio de los terrenos, Aaron no habría llegado al punto de asesinarlo. Shaughnessy esperaba que Venable obedeciera sus órdenes y se deshiciera de las pruebas que le incriminaban, pero ella acabó sacando a la luz sus crímenes y Vail le llamó a declarar. Después de pasar por todo eso en el juicio, Shaughnessy estaba lo suficientemente furioso con Venable como para despedirla de su oficina.
Qué significa el título Primal Fear
Los thrillers jurídicos a menudo toman sus títulos de frases relacionadas con la ley, como Double Jeopardy o Runaway Jury de John Grisham. Pero el título de Primal Fear no está sacado de un diccionario jurídico; tiene un significado mucho más profundo que enlaza con las emociones de la historia fuera de la sala del tribunal. La explicación más obvia del título Primal Fear es que hace referencia al terror profundo que siente Vail cuando se entera de la verdadera naturaleza de Aaron. Vail se siente traicionado al descubrir que el chico en el que había llegado a confiar no era más que una fachada amistosa sobre una furia asesina imparable.
Pero el título Miedo primario podría referirse en realidad al miedo primario que sintió el propio Aaron cuando el arzobispo abusaba de él repetidamente, y a los instintos primarios que le llevaron a cometer sus crímenes. Aunque el giro final de Miedo primario parece sugerir que Aaron no siente remordimientos tras acabar con vidas humanas, también sugiere que sólo se vio empujado al asesinato por el comportamiento depredador del arzobispo. A medida que el arzobispo perpetuaba su ciclo de abusos contra Aaron, sus instintos de supervivencia acabaron por activarse y convertirle en un asesino.
Cómo se compara Primal Fear con el otro giro identitario de Edward Norton
A menudo se compara Primal Fear con Fight Club, porque tienen la misma estrella y un giro final similar. Ambas películas fueron thrillers psicológicos estrenados a finales de los 90 que ayudaron a convertir a Norton en uno de los actores más aclamados de su generación. Ambas también tienen un giro final que implica un trastorno de identidad disociativo. Pero no se trata del mismo giro; estas películas llevan el mismo tema en direcciones opuestas. En El club de la lucha, el narrador anónimo se sorprende al enterarse de que su carismático nuevo amigo Tyler Durden (Brad Pitt) es en realidad su propia segunda identidad, fabricada enteramente en su mente.
En Primal Fear, por otra parte, Aaron afirmó desde el principio que tenía su propia segunda identidad llamada Roy. El giro final del Club de la Lucha reveló que el Narrador y Tyler eran la misma persona, mientras que el giro final de Primal Fear reveló que Aaron era sólo un asesino que se inventó a Roy para excusar sus arrebatos violentos. Desde el principio de Primal Fear, Aaron afirmaba padecer un trastorno de identidad disociativo e incluso se lo diagnosticó la Dra. Molly Arrington (Frances McDormand), una neuróloga que acudió a su celda para evaluarlo. Pero, al contrario que en El club de la lucha, todo era una treta.
El verdadero significado del final de Primal Fear
Temáticamente, Primal Fear trata sobre la dualidad de la humanidad. El ejemplo más obvio es Aaron y su personalidad oscura Roy – Aaron es capaz de interpretar el papel de un niño dulce e inofensivo, mientras que Roy es capaz de infligir actos de violencia indescriptibles – pero también se puede ver en Vail. Vail se presenta como un abogado famoso que atrae la atención de los medios de comunicación porque libera a delincuentes infames, pero empieza a dejar de actuar y revela que realmente se preocupa por sus clientes en sus conversaciones con Aaron. Esta es la razón por la que Aaron es capaz de aprovecharse de Vail y conseguir un veredicto de inocencia.
