El histórico debut como director de Orson Welles tiene un final perdurable con sus temas trágicos y, por supuesto, la icónica revelación de “Rosebud“.
Ciudadano Kane sigue el ascenso y la caída del ambicioso magnate editorial Charles Foster Kane, y su final devuelve la historia al principio en una narración de misterio bien estructurada. El personaje principal, interpretado por Orson Welles, que también dirigió el largometraje de 1941, muere al principio de la trama, exhalando su último aliento mientras pronuncia la ominosa palabra “capullo de rosa”. Su última palabra conduce a una investigación en profundidad de su escandalosa vida, pero sólo el público de la película recibe una respuesta definitiva, aunque todavía desconcertante.
Calificada como la mejor película de la historia, Ciudadano Kane es un pseudobiopic en el que el espectador recorre toda la vida de Kane, desde su infancia en Colorado hasta su ascenso como magnate del periodismo amarillo y político en Nueva York, hasta su muerte en su colosal mansión de Xanadú. La forma en que el “capullo de rosa” enlaza el principio con el final fue un elemento argumental único en su época, y el guión de Welles y Herman J. Mankiewicz también incorporaba una narrativa no lineal que, una vez más, era poco convencional para la década de 1940. Este contexto hace que el deprimente final de Ciudadano Kane sea aún más importante de interpretar.
¿Qué ocurre en el final de Ciudadano Kane?
La escena final de Ciudadano Kane revela el significado de “capullo de rosa” cuando el personal de Xanadú cataloga y desecha la mayoría de las pertenencias de su difunto patrón. Esto incluye un trineo que es arrojado a la chimenea para que arda. Mientras las llamas se alimentan lentamente de la madera, la cámara se acerca a la palabra “capullo de rosa” pintada en él, un recordatorio de la infancia de Charles Foster Kane descrita anteriormente a través del diario de su antiguo tutor, Walter Thatcher (George Coulouris).
La revelación resulta irónica si se tiene en cuenta que el periodista Jerry Thompson (William Alland) intentó averiguar el significado de “capullo de rosa” durante toda la película, pero finalmente fracasó en su investigación.
El capullo de rosa recuerda la inocencia de Kane
A juzgar por las escenas retrospectivas del guión de Orson Welles y Herman J Mankiewicz, el antihéroe es presentado como un inocente niño de ocho años que es feliz en su propio mundo, deslizándose por la nieve en su trineo. Esto contrasta con la edad adulta de Kane, marcada por el engaño, la mentira y la traición, tanto en su vida personal como profesional.
El anhelo de Kane por un “capullo de rosa” en su lecho de muerte probablemente implica que su vida está pasando por delante de sus ojos. Está reflexionando sobre el infame legado que deja tras de sí, con la única esperanza que le ofrece su infancia feliz, y el trineo Rosebud como símbolo de esa juventud ya pasada.
El hecho de que Kane se aferrara a Rosebud hasta el final es irónico, ya que a pesar de ser tan rico e influyente (muy parecido a la inspiración en la vida real de Kane, William Randolph Hearst), es sólo ese trineo de madera el que le acompañó durante toda su vida. Sus dos parejas sentimentales, Emily (Ruth Warrick) y Susan (Dorothy Comingore), le abandonaron debido a sus modales abusivos. Incluso su mejor amigo de toda la vida, Jedediah (Joseph Cotton), tuvo que separarse de Kane debido a su excesivo amarillismo. Así, a pesar de seguir viviendo en una mansión, Kane muere solo con sus posesiones materiales. La quema de Rosebud implica además que el legado de Kane también se marchitará.
Rosebud también refleja la resistencia de Kane
Aunque Kane resultó ser todo un ególatra, siempre llevó dentro el espíritu de la resistencia. En los flashbacks, está tan decidido a no quedarse con Thatcher que incluso le golpea en la cara con el trineo. Rosebud siempre ha sido un reflejo de su actitud al luchar contra sus circunstancias.
Ese debate moral en torno a su gris protagonista es una de las cosas que mantiene la relevancia de Ciudadano Kane en Rotten Tomatoes y otras plataformas. Por muchas controversias en las que se viera envuelto el Kane adulto, se le representa como un luchador desvalido. Rosebud se convierte en el recordatorio de la resistencia que garantizó su supervivencia a lo largo de los años.
¿Cómo se compara el final con la inspiración real de Kane?
Ya era de dominio público que Ciudadano Kane se inspiró principalmente en la vida del despiadado magnate de los medios de comunicación y político William Randolph Hearst, una teoría que se amplió aún más con la historia real que Mank trató de explorar. Fiel al destino de Kane, Hearst también tuvo su perdición.
Con acusaciones de periodismo amarillo y desastrosas pérdidas financieras en la década de 1930, Hearst vio cómo su imperio se desmoronaba al igual que Kane. Hearst incluso reaccionó ante Ciudadano Kane impidiendo su publicidad en sus periódicos, lo que contribuyó a convertirla en un fracaso. El magnate de los medios de comunicación murió solo a los 88 años en 1951, una década después del estreno de Ciudadano Kane.
El final puede compararse con El gran Gatsby
El ascenso a la fama de Kane y su eventual caída, al final, parecen reflejar la vacuidad del llamado “Gran Sueño Americano”, un ideal quizá mejor reflejado en la literatura clásica estadounidense como la novela de F. Scott Fitzgerald El Gran Gatsby. Al igual que Kane heredó la fortuna amasada gracias a las prudentes inversiones de Thatcher, también Gatsby recibió una fortuna de su mentor, un magnate del cobre.
Al igual que el periodismo sucio de Kane, Gatsby también tuvo que amasar su riqueza con el contrabando y el juego ilegal en la Era de la Prohibición. Momentos después de la muerte de Myrtle en El gran Gatsby, el protagonista titular muere en su inmensa mansión al igual que Kane.
El verdadero significado del final de Ciudadano Kane
Aunque al público de la década de 1940 le habría encantado ver a un héroe americano surgir de la nada y convertirse en un triunfante desvalido, con Ciudadano Kane fue testigo de un final más bien trágico. La película de Orson Welles establece que su héroe titular alcanzó la fama y la fortuna que tanto ansiaba, pero también acabó costándole muy caro.
Esto sirve como una clásica historia moral, advirtiendo a los espectadores que no sucumban a la codicia hasta tal punto que les lleve a momentos finales de arrepentimiento. Con el largometraje biográfico de David Fincher de 2020, Mank, que explora la verdadera historia de Ciudadano Kane, el final del clásico de 1941 vuelve a estar en boca de todos.
Rosebud se ha convertido en un símbolo integral de la cultura pop moderna, lo que demuestra que el final de Ciudadano Kane sigue siendo tan relevante como siempre. Con la corrupción que aún persiste en los medios de comunicación y en la política, parece que muchos otros Kanes de la vida real han brotado a la vida.
Pero con la caída del héroe de Welles, el significado final de la muerte de Kane constituye un monólogo trágicamente poético. Sigue sirviendo de advertencia a las figuras del mundo real sobre el sombrío final que pueden encontrar en el mismísimo final. Y con el final de la película conectado a la historia de la vida de Kane en un enfoque periodístico de investigación, se convierte en más cinematográficamente impactante en lugar de salir como un mensaje sermoneador.
