El retrato de la demencia que hace Anthony Hopkins está bien ejecutado por Florian Zeller, así que, con todos los giros y vueltas de la película, es útil tener un explicador.
La escena final de El padre presenta más giros y sorpresas de los que cabría esperar de un vehículo de Anthony Hopkins orientado a la demencia, dejando al público con unas cuantas preguntas en su conclusión. La película fue el debut como director de Florian Zeller, y apareció de repente en el radar de la mayoría de los espectadores cuando Hopkins desbancó a Chadwick Boseman como Mejor Actor al término de la ceremonia de los Oscar de 2021. Polémica aparte, El padre, de Zeller, cuenta con una interpretación de Hopkins que pone de relieve su carrera, así como con un guión de Zeller expertamente tramado, cuya dirección dota a la película de una perspectiva que connota las desconcertantes obras de arte de M.C. Escher. Pero la historia de la película condecorada 2020 comienza en 2012 con el estreno de Le Père.
Zeller escribió la obra Le Père (en su lengua materna, el francés), que le valió elogios generalizados de la crítica teatral a partir de 2012. Había escrito el papel principal de Anthony en El padre específicamente para Anthony Hopkins, de Hannibal Lecter, creyendo que era el “mejor actor vivo” (vía Deadline). La hija de Anthony, Anne (Olivia Colman), intenta encontrar una solución para el cuidado a largo plazo de su testarudo, pero a menudo confuso, padre. The Father se cuenta subjetivamente desde el punto de vista de Anthony, afectado por su demencia, lo que hace que ciertos hechos parezcan cambiar en el transcurso de la narración, tanto para el público como para Anthony. Tales frustraciones culminan en la escena final de The Father.
¿Qué ocurre en la escena final de El padre?
Al final de The Father, el piso de Anthony ha llegado al final de sus varias iteraciones y se ha convertido en una residencia asistida, donde le cuidan su enfermera Catherine (Olivia Williams) y su ayudante Bill (Mark Gatiss). The Father cuenta con actores que interpretan múltiples personajes como representación temática de la demencia; estos cuidadores son rostros que Anthony ha visto antes, ya que ha percibido que su hija y su yerno se parecen a Catherine y Bill en algún momento. Al final de The Father, está claro que Anthony ha perdido el control de la realidad hasta el punto de que ya no puede ni siquiera intentar distinguir qué recuerdos son reales y cuáles son composiciones inconexas de sus experiencias.
En una escena emocionalmente desgarradora que constituye el clímax de la película, Anthony recuerda a su madre a Catherine y de repente desea volver a casa mientras las lágrimas le invaden. Le confiesa a Catherine que siente que está “perdiendo todas sus hojas” en su ocaso, y que se ha desvinculado de las cosas que daban valor a su vida. Mientras llora en los brazos de Catherine, el personaje de la actriz de El Sexto Sentido le tranquiliza y le dice que pronto no recordará este disgusto, que más tarde irán a dar un paseo y que todo irá bien.
Al final, la cámara de El padre se aventura por su ventana, observando los árboles cuyas hojas susurran al viento. Es un momento desgarrador y personal de la película que eleva los aspectos emocionales de la historia de su personaje, a menudo llena de confusión, recuerdos borrosos y mucha incertidumbre sobre lo que es real y lo que no. Por si el emotivo monólogo de Anthony no fuera suficiente para hacer llorar al público, la canción final de The Father es la escalofriante “My Journey”, una partitura muy apropiada para la historia de la película.
Lo que era real & Lo que estaba en la cabeza de Anthony en El padre
Debido a la cualidad subjetiva y laberíntica de El padre, es fácil preguntarse qué le ocurrió realmente a Anthony y qué imaginó o armó erróneamente en su mente. La película de Anthony Hopkins pone al patriarca en primer plano, suplicando al público que empatice con él de un modo que refleja el sentimiento del personaje de ser víctima de su entorno. A menudo recuerda mal las caras, sobre todo a Anne como Catherine y a Paul como Bill.
En una toma, es asfixiado por Anne mientras duerme. En otra escena, Paul le agrede físicamente. En otra, el personaje del título de El padre descubre a su hija y a su yerno hablando mal de él, para reunirse con ellos, marcharse y volver al mismo escenario que encontró la primera vez. Ciertamente, como mínimo, la asfixia fue imaginaria, dado que vive hasta el final de El padre, pero subraya la sensación de vulnerabilidad que Anthony siente a manos del Paul del viejo actor Rufus Sewell, que muy probablemente le abofeteó y habló descaradamente contra él.
Luego, está el asunto de su visita a medianoche con su hija menor, Lucy. Se da a entender que tuvo un grave accidente y que probablemente haya fallecido. Anthony, que no es capaz de recordarlo debido a su demencia, saca continuamente el tema, especialmente en referencia a lo mucho que se parece a ella su cuidador más reciente. En una de las últimas escenas de The Father, explora el piso y descubre que se ha convertido en un hospital donde encuentra a Lucy, ensangrentada y con un aparato ortopédico, tumbada en una cama con todo tipo de maquinaria médica a su alrededor. De repente se despierta de lo que evidentemente era un sueño o un recuerdo, y se encuentra en su centro de asistencia, donde pasará el resto de la película.
Que Lucy, el personaje del padre, haya fallecido tiene sentido si tenemos en cuenta lo emocionado que se pone Anthony al recordarla. Es más, el trato que da a su hija viva, Anne, es duro, como si estuviera enfadado con ella por haber sobrevivido mientras que su hija más querida ya no está. Hay gravedad en estos momentos, aunque lo que se puede analizar es que Anne también está al límite de sus fuerzas cuidando de su padre, que a menudo es cruel con ella debido a su demencia, pero también a su resentimiento subyacente hacia ella y lo que le ocurrió a Lucy.
¿Murió Anthony al final del padre?
En el momento en que se encuentra al cuidado de un centro de vida asistida, la comprensión de Anthony del mundo que le rodea en El padre se ha deteriorado hasta el punto de necesitar una supervisión constante. La nominada al Oscar a la mejor película de 2021 termina con la promesa de que él y Catherine continuarán una rutina que claramente ha estado en curso, aunque el público y Anthony no podrían saberlo.
A pesar de que se percibe como el destino obvio de una película centrada en un padre con demencia, la última escena de El padre no termina con una imagen de Anthony vagando pacíficamente hacia el más allá, sino con los árboles que hay fuera de su habitación. Aunque su destino está casi decidido, la última escena de The Father tiene más que decir sobre su situación final que simplemente si vivió o murió.
El verdadero significado del final de The Father
Es difícil encontrar algo positivo en una historia cuyo tema es tan fundamentalmente terminal como el de El padre, pero Zeller consigue apoyar el significado de El padre como película con la ayuda de una metáfora visual. Mientras Catherine consuela a un angustiado y desconectado Sir Anthony Hopkins, identifica el consuelo de su condición: aunque en la actualidad sufre bajo el peso de su final, afortunadamente, su demencia le permite no recordar su sufrimiento. En lugar de luchar contra la vejez o encontrar un final de afirmación obvia en el que su hija se quede con él hasta el amargo final, Zeller aborda la demencia momento a momento, con Catherine animando a Anthony a centrarse en lo que le es inmediato.
En última instancia, la gente envejece, y los niños necesitan vivir sus vidas. También es interesante la forma en que El padre aborda los recuerdos, con Anthony perdiéndose sobre todo en los momentos que le provocaron dolor emocional: a menudo está aterrorizado, con el corazón roto, temeroso de ser atacado por su confusión, o sintiéndose fuera de lugar. En ese sentido, el significado de The Father es profundo por la forma en que explora la demencia como un viaje laberíntico a través de la mente de alguien que la padece.
Al final de El padre, del actor Anthony Hopkins, el árbol aún tiene hojas, y quizá esa sea la afirmación más optimista de todas sobre la condición de Anthony. Vivió una vida, independientemente de que se considerara buena o mala (o ambas cosas), y las hojas del árbol son un indicio de crecimiento y florecimiento en la vida, que sigue su ciclo pase lo que pase.
Por qué Anthony Hopkins ganó el premio al mejor actor por El padre
De principio a fin, El padre no habría funcionado sin una interpretación tan convincente como la de Sir Anthony Hopkins. Si El padre debería o no haber ganado el premio a la mejor película es otro tema de conversación, pero es innegable que la exasperante, aterradora y desgarradora interpretación de Hopkins de la lucha de un hombre contra la demencia fue el factor determinante del éxito de la película. Por otro lado, esto no puede decirse necesariamente de los competidores de Hopkins por el Oscar al Mejor Actor de 2021.
Los otros nominados en la categoría eran Riz Ahmed por The Sound of Metal, Steven Yeun por Minari, Gary Oldman por Mank y Chadwick Boseman por Ma Rainey’s Black Bottom. Aunque estos actores estuvieron fenomenales en sus respectivas películas, se podría decir que el éxito de sus películas no dependió principalmente de sus interpretaciones, como fue el caso de Anthony Hopkins. A pesar de la controversia sobre si Chadwick Boseman debería haber ganado, es innegable que Anthony Hopkins merecía el premio al Mejor Actor por su poderosa interpretación en El padre, en particular por la conmovedora escena final que puede hacer llorar hasta al más cínico de los espectadores.
La escena final de El padre explicada por el director
Zeller volvió a trabajar con Anthony Hopkins, de El padre, para la película El hijo, que sirve de complemento a ésta. No es de extrañar que ambos vuelvan a trabajar juntos, dado el éxito de su colaboración en El padre. Zeller (vía: Esquire) habló específicamente de trabajar con Hopkins y Olivia Colman en su escena final y de la importancia de la misma. Dado que toda la historia gira en torno a este final, Zeller explica que “rodamos esa escena un poco nerviosos, también, porque sabíamos que las emociones a las que debíamos llegar eran crudas, brutales, verdaderas y nada fáciles de conseguir. Fue un momento muy intenso para nosotros”. Zeller también pidió a los actores que no ensayaran para poder llegar a los momentos emotivos ante la cámara.
Una vez que Olivia Colman abandona la película y Anthony tiene su crisis nerviosa final, la frase que pronuncia sobre “perder todas mis hojas” también fue una parte vital de la escena para Zeller. Al igual que la enfermera no entiende lo que Anthony está diciendo con esta frase, Zeller admite que la escribió como una frase que realmente no significa nada, pero al mismo tiempo, el público entendería exactamente lo que Anthony está tratando de comunicar. Explicó que la línea pretendía resumir lo que toda la experiencia de la película debería haber sido para el público, “no estás entendiendo lo que está pasando, y al mismo tiempo, en otro nivel, emocionalmente, lo entiendes todo”.
