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El debut cinematográfico de Courtney Glaude, “The Reading (2023)” es un thriller ingeniosamente dirigido y protagonizado por la actriz ganadora del Oscar Mo’Nique. La película, en lugar de basarse únicamente en clichés sangrientos, utiliza meticulosamente partituras siniestras, un trabajo de cámara dramático y bloqueos de siluetas amenazantes para infundir una sensación de pavor inminente en el público.
La película tiene un buen comienzo para que la historia se desarrolle. El primer acto introduce puntos y herramientas de la trama, que aparecen como trampolines perfectos para que el resto de la narración caiga fácilmente. Pero luego, cuando decide sumergirse en la subversión de género, esos mismos puntos de la trama encajan en diferentes lugares y presentan una narrativa igualmente apasionante pero muy diferente.
El viejo y buen truco del cebo y el cambio parece ser uno de los favoritos de esta película. Constantemente depende de la audiencia para perder su confianza en la situación equivocada, luego felizmente desliza la alfombra metafórica bajo sus pies metafóricos. Lo que comienza como un horror sobrenatural centrado en el trauma de una mujer termina siendo la historia de suspenso de un asesino psicópata y demente. Si bien es un dispositivo admirado para contar historias, la subversión de género puede ser difícil de lograr y, a menudo, deja al público lamentando la pérdida de potencial de la premisa inicial. Mezcle eso con un thriller y un final abierto; bueno, cuando lleguen los créditos, le quedarán algunas preguntas. SPOILERS DELANTEROS.
Resumen de la trama de lectura
La historia comienza con la inquietante invasión de la casa de la familia Leeden, que resulta en el brutal asesinato del esposo, la hija adolescente y el hijo de Emma Leeden. Emma Leeden, la única sobreviviente de este ataque, continúa escribiendo un libro que detalla su traumática experiencia para preservar la memoria de su familia. Durante la promoción de este libro, la cuñada de Emma y agente de relaciones públicas, Ashley, contacta a un médium sobrenatural adolescente, Sky, para falsificar una lectura psíquica de Emma. Lo que ella no sabe es que Sky es, de hecho, un medio real capaz de contactar a los muertos. Una vez que Sky llega con su equipo a la casa fuertemente fortificada de Emma y entra en contacto con el difunto esposo y los hijos de Emma, la trama comienza a empeorar repentina e inmediatamente.
Emma, la supuesta protagonista hasta el momento, resulta ser una narradora poco fiable. Sky descubre que nunca hubo un allanamiento de morada y que todo fue encubierto por Emma, quien en realidad mató a toda su familia a sangre fría. Lo que sigue es una cacería clásica del gato y el ratón dentro de una casa impenetrable e ineludible. Los factores que antes se confundían con escenarios de una historia de fantasmas sientan las bases perfectas para que Emma localice a Sky y su grupo de amigos.
El servicio defectuoso y sin Wi-Fi, en lugar de una interferencia sobrenatural, se convierten en una mano amiga en la trampa de los niños, mientras que las puertas reforzadas con acero y las ventanas a prueba de balas transforman la casa de la casa segura de Emma en un sobreviviente paranoico en el sótano de un asesino desquiciado. . Los dos actos restantes están llenos de escenas clásicas de persecución, saltos espeluznantes, muertes sangrientas y monólogos improvisados. Emma revela sus crímenes pasados y los motivos detrás de ellos de una manera genuinamente antagónica, y revela su verdadero yo, el de una mujer psicótica y codiciosa.
En el clímax de la película, Sky, la última hija de este slasher, salva su propia vida, mata a Emma y logra escapar. A medida que avanzan los créditos y la audiencia tiene que elegir el diálogo final críptico, la trama continúa una vez más por última vez. Ahora, Sky aparece en el mismo programa de entrevistas que Emma desde el comienzo de la película, promocionando su propio libro sobre su propia experiencia traumática. Cuando la película finalmente termina, te deja con la pregunta: ¿Qué tan confiable fue ese segundo narrador?
El final de la lectura explicó: ¿quién es el verdadero villano, Emma o Sky?
Toda la película gira en torno al concepto de desvío y giros y vueltas, por lo que parece correcto que al final te lleve a un bucle final. Emma y Sky presentan historias similares al presentador del programa de entrevistas, que actúa como suplente de la audiencia. Una casa llena de cadáveres, un sobreviviente restante y ninguna otra evidencia para respaldar su historia más que su propia palabra.
Lo que hay que entender aquí es que a lo largo de la historia, Emma Leeden aparece como tres personajes separados en tres instancias separadas. En los créditos de la película, notará que la actriz Mo’Nique aparece en la lista de tres personajes individuales: Emma Leeden, la Sra. Leeden y Emma.
La primera, Emma Leeden, es el personaje presentado al comienzo de la película. Una madre y esposa amorosa y amorosa que se presenta como una caricatura cursi y cliché de cómo se ve una mujer de familia feliz y normal. Esta imagen de Emma es presentada a la audiencia por la propia Emma, ya que recuerda la trama de su libro basada en supuestos hechos de la vida real. Fija el lugar de Emma en la narrativa dentro del marco ideal de un personaje con el que la audiencia debe simpatizar y alentar. La segunda Emma, la Sra. Leeden, es la mujer pesada y afligida que tomó su dolor y trató de convertirlo en otra cosa. Ella es la mujer que ha sido cambiada fundamentalmente por su trauma, que necesita un bastón para caminar y solo tiene una voz ronca para hablar. Es una mujer escrita para ser respetada y admirada.
Finalmente, tenemos la tercera iteración de este personaje: Emma. La loca con un cuchillo a la que solo le importa el dinero y el estatus y está dispuesta a sacrificar a su familia por ello. Tan violentamente. Cuando la historia gira sobre su eje en el clímax del primer acto, también lo hace el título del protagonista. Emma ya no está a cargo de la historia, y en su lugar la responsabilidad recae en Sky. La slasher asesina Emma que vemos es un personaje en la historia narrada por Sky. Y debido a que ahora Sky se convierte en la narradora del cuento, puede cambiarlo como le plazca.
Entonces, la pregunta que queda al final no es la villanía o las fechorías de ninguno de los personajes, sino su credibilidad. Al final, ¿a quién crees? ¿Señora Leeden o Sky? Es una cuestión de perspectiva.
¿Sky era realmente un médium psíquico?
Una vez que la credibilidad de un personaje está en duda, es bastante difícil creer cualquier otra cosa que lo rodee también. Si, como implica fuertemente el final de la película, Sky mintió sobre lo que sucedió dentro de la casa de Leeden, ¿sobre qué más mintió? Todos los casos de las habilidades psíquicas de Sky se muestran en los primeros 45 minutos de la película, mientras que la historia sigue siendo un horror sobrenatural. Hay muy poca evidencia textual real que respalde la legibilidad de Sky como un medio que no sea simplemente su propia afirmación.
Una y otra vez, la película utiliza un silencio vacío e intimidante en lugar de fantasmas pseudocorporales para avivar el miedo. Esto anima a los espectadores a llenar los espacios en blanco por sí mismos, toda la integridad estructural de la trama se basa en nuestra necesidad de hacer suposiciones basadas en el contexto. No se nos da ninguna historia sobre las habilidades psíquicas de Sky, ni idea, se supone que debemos aceptarlo al pie de la letra, porque para cuando se supone que se desarrolla una trama sobre tales detalles, ‘The Reading (2023)’, ya habría dejó atrás todos los pretextos de la narración paranormal. Nunca muestra y solo cuenta.
Con una excepción: la madre de Johnny. Al comienzo de la película, solo diez minutos después de la trama, Sky y sus amigos están haciendo una lectura psíquica para otro estudiante llamado Johnny. Más tarde, Sky tiene una conversación con su novio, Gregory, sobre cómo durante su contacto con la madre de Johnny, sintió que la presencia de la mujer estaba enojada y fuerte. La escena está destinada a insinuar una probable catástrofe futura, pero también nos proporciona lo único que le falta a toda la película. Texto real confiable.
No hay razón para que Sky le mienta a Gregory sobre sus habilidades y para que profundice más en el tema. Si lo que está haciendo es una estafa, introducir sentimientos de miedo y vacilación en el juego no parece la mejor idea. En esta escena, Sky no está tratando de venderle una historia a nadie, porque en este punto Emma todavía tiene el poder narrativo sobre la trama. Sky actualmente no tiene ningún motivo o incluso la capacidad de subvertir el guión, lo que hace que esta escena en la película sea quizás la única confiable y legítima.
¿Cuál es la fuerza impulsora detrás de engañar a Emma o Sky?
Con un final tan abierto y conflictivo, la diferencia de perspectiva cambia la forma en que ves una historia. Si hay que creer en la palabra de Sky, la hora final de la película pasa de ser una obra de ficción engañosa a la verdad real. Y si es así, no puede evitar preguntarse, ¿por qué una mujer como la Sra. Leeden se vería obligada a asesinar no solo a su esposo, sino también a sus hijos? Del mismo modo, si Sky debe ser tratada como deshonesta, entonces, ¿cuál es la razón de su deshonestidad?
La respuesta a estas dos preguntas, al final, se combinaría perfectamente entre sí. El resultado final que reciben ambas mujeres, la compensación por lo que sea, su trauma o sus crímenes, es el mismo. Dinero y fama. Ambos personajes en algún momento de la historia tienen dificultades económicas. Emma está constantemente en el camino de la pobreza y Sky apenas existe fuera de ella. Las ideas de inestabilidad financiera y codicia plagan a los personajes, y aunque las tendencias psicópatas y narcisistas están obviamente ligadas al personaje de Emma, el motivo sigue ahí para Sky. Al principio de la película, se muestra que Sky tiene problemas con el dinero y quiere ayudar a su madre a pagar sus cuentas. A pesar de que la estafa psíquica que realiza con sus amigos la está agotando emocional y psicológicamente, todavía acepta la oferta de trabajo de Ashley porque no puede rechazar una suma tan grande de dinero. El dinero y la codicia ya están establecidos como las cosas que le dan agencia a su personaje y hacen avanzar su lugar en la trama.
Los personajes de Emma y Sky siempre tuvieron la intención de ser paralelos entre sí de alguna manera. Es una película que se niega a existir en la órbita de un narrador confiable y, al hacerlo, crea dos narraciones separadas pero igualmente egoístas de dos personajes diferentes. Dentro de la historia, estas dos narrativas deben coexistir sin eclipsarse ni deslegitimarse mutuamente. La película logra hacer esto con un éxito moderado y aún brinda al público un momento cautivador, divertido y ligeramente inquietante.
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